フランス - ワイン編

パリ東駅から電車で1時間15分、シャンパーニュ地方に入ると、山の斜面にぶどう畑が広がります。エペルネー駅から歩いて10分ほどで高級シャンパンの代名詞、ドン・ペリでおなじみのモエ・エ・シャンドンの工場に。入口にはドン・ペリニョン博士の銅像が。

ドンペリでおなじみのモエ・エ・シャンドンの工場見学。カーヴと言うより工場。1時間のツアーは英語もあります。フランス語なまりがきついですが、fermentation(発酵)、sediment(澱)など基本的な単語を知っていると大丈夫です。見学の参加者はそれほどワイン好きが多いわけではなさそうなので、気楽に参加できます。

聞き取れた要点は次のとおりです。

• ぶどうは200軒の農家が手作業で育てている。ドンペリなど特別醸造用のぶどうは専用の畑で育てている。
• 酵母は、ぶどうの表面についているものを工場の中で培養している。
• 発酵は2段階で、1段目はステンレスのタンク、ここで澱を除いて2段目は瓶内発酵。発酵温度は18から20度。
• 瓶内発酵中はビールの王冠のような栓をする。ここで6気圧まで炭酸が入る (ちなみにビールは2から4気圧くらいです)。
• 発酵の最後の段階で瓶の口を斜め下に向け、澱をためる。そのまま瓶の口の部分を凍らせ、澱を取り除く。
• 熟成は Brut Imperial で2から3年、特別醸造のもので5年以上。熟成温度は5度。

試飲ではドンペリが飲めるかと期待して行っきましたが、Brut Imperial 1995, Brut Imperial Rose 1995の2種類でした。使っている葡萄の割合はそれぞれ次のとおりだそうです。

品種	Brut Imperial	Rose
Chardonnay	40	35
Pinot Noir	50	60
Pinot Meunier	10	5

売店では製品が一通り売られています。値段は日本とほとんど同じで、ドンペリは5年もので1万円くらい。1958年ものから売られていて、5800F(約10万円)。73年などいくつかありましたが、自分の生まれ年のがあったら誰でも買いたくなるはず。そのほか面白いものとしては9リットルの巨大な瓶。日本への発送をやってくれるなら買いたかったです。

日本でほとんど見かけない、Nectar Imperial(写真右)と1er Cru(左)を買ってみました。NactarはDomi-sec(やや甘口、モエはほとんど辛口)で、とても上品な甘さ。鶏肉に合いそうです。1er Cruはかなりドライで後に引きません。写真中央のバケツのようなものはワインクーラー。

スペインに向かう途中、フランスでも最も高級なワインが作られる(と思う)ボルドーに立ち寄りました。メドック、ソーテルヌなどいくつか生産地があり、鉄道で行けるサンテミリオンに行くつもりでしたが、予定していた列車がサンテミリオンには止まらないことがわかり、残念ながら市内観光に。1日使えれば、ツーリストインフォメーションが主催するシャトー巡りツアーを使うのがいいかもしれません。

大劇場と、ヨーロッパ最大の広場であるカンコンス広場にある噴水。

もちろん、ワイン屋は街中にあります。

ワイン博物館、ヴィノラマ。人形と英語テープでワイン作りについて説明してくれます。試飲が興味深く、次の4種類のワインを試せます。

• 1200年ころのレシピ。8-9%abvで、ライトボディ。オーク樽の香りが強い。
• 100年前ほどの今の製法になったばかりのレシピ。
• 蜂蜜の糖を発酵させ、ぶどう果汁を加えたワインもどき。スパイシー。
• キールっぽいデザートワイン。

自転車の警官。さすがツール・ド・フランスの国。

歴史的な街並をそのまま保存していて道路が狭いので、渋滞は激しい。バスの運転手も新聞を読みながらの運転。